Il piede di Charcot, noto anche come Osteoartropatia di Charcot o Neuro-osteoartropatia di Charcot, è una complicanza gravissima e poco nota del diabete.

Questa patologia consiste nella deformazione del piede (che assume una forma “a dondolo”), con frammentazione ossea e maggior possibilità di ulcere, rispetto al più comune piede diabetico.

Si presenta in soggetti che già soffrono di neuropatia diabetica (ridotta sensibilità termica, tattile e dolorifica). Si è a rischio se si ha il diabete da almeno 10 anni e se non lo si tiene bene sotto controllo. Il rischio aumenta in presenza di altri fattori, come il fumo e l’eccesso di peso.

Fase acuta

I sintomi iniziali della cosiddetta “fase acuta” sono dolore al piede, gonfiore e arrossamento. Se unilaterale (in un solo piede), il piede colpito risulta più caldo di quello sano (da 2°C in più fino anche a 10°C). Spesso, sono presenti microfratture difficilmente rilevabili.

Fase cronica

Nell’evoluzione a fase cronica, l’infiammazione locale si riduce fino anche a svanire del tutto, ma si manifestano deformità più o meno gravi di ossa e articolazioni. Le microfratture degenerano in frammentazione ossea, si peerdono i normali rapporti articolari e diventa impossibile distinguere le ossa tra di loro.

Queste deformazioni causano sovraccarichi di alcune zone del piede, che diventano soggette a ulcere (anche estese e profonde), che difficilmente guariscono e tendono a recidivare.

In base alla gravità del caso e alla zona danneggiata, aumenta il rischio di amputazione. Il rischio è basso nell’avampiede (parte anteriore del piede), più elevato nel mesopiede (parte centrale), elevatissimo se sono coinvolti caviglia e calcagno.

Secondo le statistiche, la zona più colpita è il mesopiede (in più della metà dei casi), seguita da calcagno, caviglia e avampiede.

Cause

Vista la scarsità di dati, non è chiaro quali siano le cause del piede di Charcot. La neuropatia diabetica sembra un fattore necessario, ma di per sé non sufficiente. Infatti, essa colpisce un’elevata percentuale di diabetici, ma solo una piccola parte (circa tra lo 0,1% e il 13%) sviluppa il piede di Charcot.

Teorie recenti ipotizzano fattori genetici o alterazioni del metabolismo osseo che favoriscono l’osteolisi (in pratica, una situazione in cui vengono prodotte più cellule adibite a degradare le ossa, rispetto alle cellule adibite a formarle).

Diagnosi

Nella fase acuta, la diagnosi non è semplice. L’edema e l’arrossamento possono essere confusi con altre problematiche (come distorsioni o flebiti), dato che le radiografia non rilevano sempre le microfratture e le analisi del sangue evidenziano soltanto un’infiammazione in corso.

È quindi importante rivolgersi a uno specialista che abbia familiarità con le complicanze del diabete, anche quelle meno note. Infatti, un intervento tempestivo può bloccare e rallentare la progressione della patologia, riducendo il rischio di deformazioni gravi e conseguenti amputazioni.

Come si cura

Nella fase acuta, si interviene immobilizzando completamente il piede con un apparecchio di scarico (uno stivaletto di gesso o fibra di vetro), che va utilizzato per almeno 3 o 4 mesi e serve a impedire assolutamente che il piede appoggi per terra.

Di norma, in questo periodo si prescrivono anche farmaci che inibiscono il riassorbimento osseo.

In seguito, il medico valuta quale sia il percorso più opportuno, in base a diversi fattori: la gravità della deformazione, la zona colpita, la presenza o meno di infezione dell’osso (osteomielite).

In alcuni casi, si può optare per una gestione conservativa, con calzature e plantari su misura che riequilibrino l’appoggio del piede, in modo da evitare sovraccarichi.

I plantari vanno realizzati a seguito di attenta valutazione, poiché devono aiutare sia dal punto di vista podologico che dal punto di vista posturale: infatti , è possibile che il piede di Charcot causi supinazioni o pronazioni accentuate e anche eterometrie, a causa dello schiacciamento articolare.

In altri casi, si può valutare se sia consigliabile (e possibile) un intervento chirurgico per correggere le deformità o rimuovere le zone ossee interessante. Ad ogni modo, gli interventi non sono sempre risolutivi al 100% e bisogna sempre monitorare attentamente la situazione in post-operatorio.

In conclusione, le armi più importanti per contrastare il piede di Charcot sono tenere sempre sotto controllo il diabete, fare attenzione ai propri piedi e rivolgersi a uno specialista ai primi segni di infiammazione, per scongiurare quadri clinici gravi.

A cura dello staff Fisiopodos
I nostri approfondimenti comprendono conoscenze, consigli, rimedi e suggerimenti di carattere generale. Non devono assolutamente sostituirsi al parere del medico curante o altri specialisti, a cui è sempre fondamentale rivolgersi prima di intraprendere qualunque percorso di cura.

L’artrosi (osteoartrosi) è una patologia reumatica cronica di tipo degenerativo. Dato che colpisce le articolazioni, può essere talvolta confusa con l’artrite, ma quest’ultima è una condizione infiammatoria.

Che cos’è l’artrosi?

L’artrosi è caratterizzata da lesioni della cartilagine articolare; essa si consuma e il liquido sinoviale che bagna l’articolazione e nutre la cartilagine diminuisce. Ciò favorisce gli attriti tra le due ossa che formano i capi articolari. Questo non solo provoca gonfiore e dolore, ma causa ulteriori danni alle ossa stesse e ai legamenti.

L’artrosi può colpire una, più o tutte le articolazioni, insieme o separatamente. Oltre alla mano, le zone più colpite risultano anca (coxartrosi), ginocchio (gonartrosi), caviglia e piede, specie nei casi in cui il sovrappeso è un fattore determinante.

Quando colpisce le articolazioni della colonna vertebrale, si fa distinzione in artrosi intersomatica e artrosi interapofisiaria, prendendo il nome dalla tipologia di articolazione colpita.

Tipi di artrosi e fattori di rischio

L’artrosi può essere distinta in due tipi:

– primaria o idiopatica (di cui non si conosce la causa): causata da fattori genetici relativi alla cartilagine

– secondaria, quando è possibile risalire a fattori di rischio, quali:

• traumi (principalmente di tipo sportivo)
• professioni che richiedono posizioni forzate o calzature antinfortunistiche
• altre malattie (come l’artrite reumatoide)
• sovrappeso o obesità, specie per le articolazioni di anca e ginocchio

Questa patologia, inoltre, colpisce milioni di persone nel mondo, insorge prevalentemente dopo i 50 anni ed è più comune nelle donne.

Sintomi

I sintomi principali dell’artrosi sono il dolore e la limitazione dei movimenti delle articolazioni colpite. Inizialmente, il dolore tende a comparire durante il movimento, migliora a riposo e sparisce durante la notte.

Se la situazione peggiore, possono insorgere rigidità (specie al mattino), gonfiore e deformità ossea. Il gonfiore solitamente è costituito da una tumefazione dovuta alla presenza di escrescenze ossee dette “osteofiti“. Possono essere presenti anche rumori simili a crepitii, chiamati “scrosci articolari“, prodotti dalla frizione dei capi articolari privi del loro rivestimento cartilagineo.

Diagnosi

La diagnosi si effettua tramite visita medica, coadiuvata da esami diagnostici. Il medico valuta il tipo di dolore, l’articolazione colpita, la limitazione funzionale, la presenza di osteofiti o scrosci articolari. Gli esami che possono risultare necessari sono radiografia e risonanza magnetica.

Terapia

L’artrosi è irreversibile, perché la cartilagine danneggiata non è in grado di rigenerarsi da sola. Gli ultimi anno hanno visto numerosi progressi nel trattamento della patologia, ma al momento non esiste una “cura dell’artrosi” che sia del tutto risolutiva.

Esistono, tuttavia, trattamenti farmacologici, chirurgici e posturali in grado di alleviare il dolore e migliorare la funzionalità articolare.

• Farmaci antidolorifici e infiammatori, uniti al riposo e all’applicazione del ghiaccio, per alleviare il dolore degli episodi acuti;
• infiltrazioni di acido ialuronico per rallentare il processo degenerativo;
• recentemente, si considerano anche trattamenti più innovativi, come il trapianto di cellule staminali mesenchimali adulte: cellule “fotocopia” che, se vengono posizionate in un determinato tessuto, lo riproducono (solo se il tessuto non è troppo danneggiato);
• quando possibile, si raccomanda la riduzione del peso corporeo;
• l’attività fisica regolare, di tipo aerobico e che non vada a traumatizzare ulteriormente le articolazioni colpite (nuoto, bicicletta e aquagym sono le attività più consigliate);
• fisioterapia specifica;
• ausili come i plantari su misura, che possono aiutare a riequilibrare, scaricare e ridistribuire i pesi e le forze, previa valutazione baropodometrica ed esame obiettivo del piede, specie in presenza di sovrappeso.

Nei casi più gravi e invalidanti, si può ricorrere a interventi chirurgici, sostituendo parzialmente o totalmente l’articolazione colpita con una protesi (ginocchio e anca).

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Che cos’è la pronazione?

La pronazione è la rotazione fisiologica del piede verso l’interno durante la deambulazione. Ciò significa che è un movimento naturale, che fa parte di una camminata “normale” e consente di assorbire il peso del corpo durante l’appoggio. Costituisce l’opposto della supinazione.

La pronazione avviene tramite lo scivolamento verso l’interno dell’astragalo (altrimenti detto “talo“), un osso situato nel tarso, che si articola inferiormente con il calcagno e superiormente con tibia e perone.

Quali sono le conseguenze?

Quando la pronazione è accentuata (iper-pronazione), essa diventa un problema e può costituire una “causa ascendente”, ossia l’origine di tutta una serie di problematiche e dolori a piedi, gambe e schiena, a partire dal cedimento strutturale dell’articolazione tibio-tarsica.

Infatti, lo scivolamento interno dell’astragalo non si limita solo al piede, ma provoca un atteggiamento di rotazione interna che tende a valgizzare il ginocchio, infiammando la bandelletta ileotibiale.
Siccome abbiamo a che fare con una catena cinetica torsionale, si alterano i rapporti articolari coxo-femorali, con un consumo anomalo della cartilagine del tetto cotiloideo (parte del bacino che va a comporre l’acetabolo).
Condiziona, quindi, il bacino, abbassandolo anteriormente (antiversione) e, di conseguenza, aumenta la lordosi lombare e la cifosi dorsale, finendo con un’accentuazione della lordosi cervicale.

Inoltre, la pronazione eccessiva può portare a un cedimento dell’arco interno, causando un appiattimento della volta del piede. Per questo motivo, spesso si associa la pronazione al piede piatto, ma questo non accade sempre; infatti, possiamo trovare un piede cavo pronato o, al contrario, un piede piatto supinato.

Spesso, l’iperpronazione si nota grazie al consumo anomalo della parte interna della suola delle scarpe.

I diversi gradi di pronazione

Esistono diversi gradi di pronazione:

• I grado: leggero
• II grado: con scivolamento dello scafoide e cedimento del tibiale posteriore
• III grado: con l’interessamento del mesopiede e l’innalzamento della volta laterale esterna

La tendenza a pronare peggiora con il passare degli anni, con l’aumentare del numero di ore che si passano in piedi, con l’aumento di peso e con l’utilizzo di calzature sbagliate.

Cause e rimedi

Le cause di una eccessiva pronazione possono essere genetiche, traumatiche, muscolari o neurologiche.

Tra i rimedi a questo tipo di appoggio scorretto, si consigliano calzature con forti laterali rigidi al retropiede e con un tacco di circa 1cm.

Inoltre, eseguire una valutazione podologica e posturale permette di stabilire il grado di pronazione e il tono muscolare. Allo stesso tempo, si acquisisce l’impronta del piede in 3D, per poter progettare un’eventuale ortesi plantare corretta. I plantari vanno realizzati in materiali di ultima generazione, con cunei supinatori e volte longitudinali adeguate a sostenere e distribuire il peso, aiutando a sviluppare il tono muscolare in modo corretto.

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In termini di cura dell’alluce valgo, ricorrere alla chirurgia è l’unica possibilità.

Il medico avrà bisogno di considerare diversi fattori prima di operarvi, tra cui la gravità del caso, l’età, lo stato di salute e il tipo di attività lavorativa e sportiva svolte.
Il rischio di complicanze e problemi, infatti, aumenta in presenza di altre patologie; inoltre, non sempre dopo l’operazione si riesce a tornare allo stato precedente alla comparsa dei sintomi ed è possibile una riduzione della mobilità delle dita. Ovviamente, bisogna tenerne conto in determinati contesti lavorativi e sportivi.

Bisogna anche ricordare che, pur essendo un intervento abbastanza frequente, eseguito in anestesia locale o spinale, rimane comunque un intervento chirurgico e, in quanto tale, non va preso alla leggera. Per questo, tende a essere sconsigliato per scopi puramente estetici o senza aver almeno tentato i rimedi di tipo conservativo.

Stabilita la necessità dell’intervento, è il medico a scegliere la tecnica con cui operare, basandosi sulla gravità del caso e sulla propria esperienza. Le procedure chirurgiche possibili sono diverse e non ne esiste una che vada bene per qualunque caso e qualunque paziente.

Chirurgia tradizionale

La chirurgia tradizionale si definisce anche “a cielo aperto” poiché, attraverso l’incisione praticata, per il medico è possibile vedere direttamente quello che viene fatto durante l’operazione.

Tecniche

All’interno della chirurgia tradizionale, esistono diverse tecniche per la correzione e cura dell’alluce valgo, solitamente conosciute con un nome proprio (ad esempio Chevron o Scarf).

Ciò che hanno in comune è che si pratica un’osteotomia, cioè il taglio dell’osso dell’alluce, e si riposiziona la prima testa metatarsale; poi, l’osso si fissa con dei mezzi di sintesi, per mantenere la posizione durante la guarigione.

Le differenze tra le varie tecniche riguardano:

• la modalità dell’osteotomia
• il tipo di mezzo di sintesi: viti, cambre, placche o fili metallici
• quanto tempo lasciare nell’osso il mezzo di sintesi: alcuni restano in sede, altri saranno rimossi dopo circa un mese

Spesso, inoltre, si praticano correzioni in altre zone dell’avampiede (tendini, tessuti, correzione di metatarsalgia o disturbi alle dita provocati dall’alluce valgo).

Post-operatorio

Dopo l’operazione, il paziente assume analgesici; normalmente la dimissione, specie se l’intervento è stato effettuato in regime di convenzione, avviene il giorno dopo, con un bendaggio e delle scarpe post-operatorie speciali per garantire l’appoggio del piede esclusivamente sul tallone.

Dopo qualche giorno di riposo, si può cominciare a camminare, sempre utilizzando la calzatura ortopedica. Si potrà appoggiare del tutto il piede solo dopo il via libera del medico.

Si ritorna alla vita normale, lavorativa e sportiva, dopo circa 3 o 4 mesi (prima per quanto riguarda la guida dell’auto e la ripresa di un lavoro d’ufficio).

Nel frattempo, il piede sarà gonfio, andrà tenuto sollevato il più possibile e si dovranno usare scarpe comode. Inoltre, esistono degli esercizi che si possono fare a casa per aiutare la riabilitazione, ma è fondamentale eseguirli su istruzione dello specialista e non ricorrendo al “fai da te”.

Complicanze e conseguenze

Le complicanze sono piuttosto rare e dipendono dalla gravità del caso, dal tipo di intervento necessario e dalla salute del paziente. Comprendono:

• Infezione
• Trombosi venosa profonda
• Dolore plantare
• Danni ai nervi
• Problemi con la guarigione ossea
• Rigidità articolare

Spesso l’alluce è visibilmente più corto di prima, siccome durante l’operazione il medico taglia l’osso e ne rimuove una parte per poter effettuare la correzione.

Chirurgia mini-invasiva o percutanea

Questa tecnica è di invenzione relativamente recente (è nata negli Stati Uniti negli anni ’90) e ha differenze fondamentali rispetto alla chirurgia tradizionale.

In cosa consiste?

Dove la chirurgia tradizionale si definisce “a cielo aperto”, la chirurgia percutanea si serve di mini-incisioni nella pelle attraverso cui si introducono strumenti chirurgici di dimensioni ridotte, come le frese da dentista e i bisturi da microchirurgia.

Con questi strumenti, si leviga l’esostosi dell’alluce (l’escrescenza ossea caratteristica) e si pratica un’osteotomia, con la successiva correzione del metatarso.

Non vengono utilizzati mezzi di sintesi ma soltanto un bendaggio che andrà poi cambiato dal medico.

L’intervento dura circa 20 minuti, si effettua in anestesia locale ed è possibile tornare a deambulare subito dopo. La dimissione avviene in giornata e il recupero è molto più veloce.

Pareri discordanti

Grazie alla rapidità dell’operazione e del recupero, questo tipo di chirurgia per la cura dell’alluce valgo è ovviamente preferito dai pazienti e anche da molti medici. Tuttavia, ci sono pareri discordanti sulla sua efficacia e sulla sua precisione.

Molti medici continuano a preferire la chirurgia tradizionale o ricorrono alla percutanea solo in determinati casi. Le obiezioni più frequenti sono:

• la chirurgia percutanea non va bene per tutti i casi; molti medici la consigliano solo in casi di deformazione lieve e preferibilmente in soggetti giovani e in buona salute. La chirurgia tradizionale, invece, è più versatile e in grado di correggere deformità di varie gravità
• l’intervento spesso è solo cosmetico e non davvero efficace, dato che la deformità dell’alluce è una patologia che coinvolge tutto l’avampiede e non solo la zona operata in percutanea
• la correzione si effettua “a cielo chiuso”, ossia senza vedere direttamente cosa succede durante l’intervento: la conseguenza è una diminuzione della precisione d’intervento

Complicanze e conseguenze

L’intervento di chirurgia percutanea si pratica senza l’uso del laccio emostatico: questo fa diminuire molto la possibilità di sviluppare una trombosi venosa.

D’altra parte, l’intervento “a cielo chiuso”, anche se eseguito da mani esperte, può avere come conseguenza non solo l’accorciamento dell’alluce, ma anche una ipo-correzione (ossia una correzione insufficiente) o danni articolari.

Tecnica mista

Negli ultimi anni, si sta diffondendo l’utilizzo di una tecnica mista, volta a unire i pro della chirurgia tradizionale e della percutanea, cercando di eliminare i contro.

Questo tipo di tecnica prevede:

• Mini-incisioni, come nella percutanea, per avere risultati migliori a livello estetico e velocizzare il recupero
• Osteotomia effettuata con la stessa tecnica della chirurgia tradizionale, per garantire più precisione ed efficacia
• Utilizzo di pochi mezzi di sintesi fissi o riassorbibili

Riuscita dell’operazione e recidiva

Se la decisione di operare è opportuna e l’intervento si esegue in modo corretto, la maggior parte dei pazienti (circa l’85%) è soddisfatta del risultato.

Oltre alle possibili conseguenze (l’accorciamento dell’alluce e la rigidità del dito), è comunque possibile che, col tempo, si perda la correzione e torni la deformità del dito.

Stando alle statistiche, la recidiva è molto più probabile nei casi di chirurgia percutanea. Bisogna tenere ben presente questo fattore quando si decide di sottoporsi all’operazione, poiché intervenire su un alluce valgo recidivo o correggere un intervento “sbagliato” è molto più difficile, a volte persino impossibile.

Senza alcun dubbio, un elemento molto importante nella prevenzione della recidiva e, quindi, nella completa cura dell’alluce valgo, è l’individuazione delle cause che hanno portato all’insorgenza della patologia. Qualora i piedi siano affetti da problemi di tipo morfologico o si tenda ad utilizzare calzature sbagliate, è necessario ricorrere a correzioni e accorgimenti per diminuire ulteriormente le possibilità di recidiva.

Una valutazione podologica e posturale, comprensiva di esame baropodometrico, è in grado di rilevare problemi morfologici e lo specialista potrà consigliare al meglio per quanto riguarda calzature adatte ed eventuali plantari su misura.

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Il piede diabetico è legato alle complicanze tardive del diabete, una malattia metabolica cronica. Ve ne sono diversi tipi, ma la caratteristica principale è l’aumento dei livelli di glucosio nel sangue (iperglicemia).

La causa è un’alterazione della quantità o della funzionalità dell’insulina, un ormone prodotto dal pancreas.

Che cos’è il piede diabetico?

Il “piede diabetico” è l’insieme dei problemi e dei rischi, legati a piedi e gambe, a cui un diabetico deve far fronte.
Si manifesta di più in soggetti anziani, ma non sono da escludere anche casi in soggetti più giovani. Questo accade specie se la malattia non viene tenuta sotto controllo in modo corretto.

Quali sono le cause?

Tra le complicanze del diabete mellito, si trovano la neuropatia diabetica e l’arteriopatia, che concorrono a favorire il piede diabetico.
La neuropatia diabetica si manifesta con una ridotta sensibilità termica, tattile e dolorifica del piede e delle gambe. Pertanto, chi ne soffre può non accorgersi di traumi, scottature, lesioni o sfregamenti. Inoltre, la morfologia del piede viene alterata e si formano aree di sovraccarico.
I sintomi principali dell’arteriopatia, invece, sono cattiva circolazione del sangue, cicatrizzazione difficoltosa e rischio elevato di gangrena e necrosi.

Come si manifesta?

Nella pratica, uno scenario abbastanza comune è il seguente: la persona diabetica subisce un trauma al piede, di cui non si rende conto a causa della neuropatia. L’arteriopatia impedisce la cicatrizzazione corretta e l’ulcera rischia facilmente di sviluppare infezione, necrosi o gangrena.
Questa situazione, se non viene trattata con urgenza, può portare a un intervento di amputazione del piede, interamente o in parte. Secondo le statistiche, infatti, il piede diabetico è la prima causa non-traumatica di amputazione degli arti inferiori.

Come si cura?

Se sono già presenti lesioni, c’è urgente bisogno di un intervento medico. l’ulcera dev’essere valutata nel modo corretto da un’equipe di pronto soccorso prima della scelta di una terapia.
Si raccomanda di non medicarsi da soli! Esistono diverse tipologie di ulcere diabetiche e diverse sono anche le loro cure; un’errata medicazione farebbe seri danni.

Come si può fare prevenzione?

La prevenzione è la vera arma a nostra disposizione nel trattamento del piede diabetico. Resta fondamentale anche dopo eventuali cure ospedaliere, per evitare recidive. È necessario anche educare il paziente e/o chi lo assiste sul modo migliore per tenere sotto controllo la propria patologia.
Il primo passo, fondamentale, è rivolgersi a uno specialista: una valutazione podologica e posturale completa è in grado di rilevare eventuali problemi nella morfologia dei piedi, siano essi causati dal diabete o presenti già da prima.
Vengono anche evidenziate le zone di sovraccarico che potrebbero dar luogo a lesioni.

Sulla base dell’esame, si possono far realizzare dei plantari su misura adatti, in materiali di ultima generazione specifici per il diabete.Secondo recenti studi, l’utilizzo dei plantari arriverebbe addirittura a dimezzare il rischio di future amputazioni.

Lo specialista, inoltre, può consigliare le calzature più adatte; devono essere fatte in materiali elastici e non avere cuciture, in modo da non comprimere il piede e non creare abrasioni.

6 consigli

Oltre ai plantari e alle calzature, questa lista fornisce altri utili accorgimenti:

• Fare attenzione ai piedi: controllarli ogni giorno, anche la pianta e tra le dita, in cerca di lesioni, calli, abrasioni o variazioni di colore nella cute (zone rosse, blu o nere).
• Non affidarsi al fai-da-te: se il controllo quotidiano rileva la presenza di qualche problema, rivolgersi al medico per la cura più adatta. Resta fondamentale anche la corretta gestione del diabete, con controlli periodici anche per quanto riguarda colesterolo e ipertensione. Molto importante è eliminare fattori di rischio come il fumo e l’eccesso di peso.
• Tenere sotto controllo le unghie: è meglio limarle, invece che tagliarle. Se proprio bisogna usare le forbici, sceglierne un paio con la punta arrotondata ed esercitare molta cautela. Se si fa fatica da soli o si teme di tagliare troppo o non abbastanza, è bene rivolgersi a un podologo. Ricordate di fargli presente di avere il diabete.
• Utilizzare sempre i calzini: cambiarli ogni giorno, facendo attenzione che siano sempre integri. Non devono avere cuciture troppo spesse, perché la continua pressione può causare problemi.
• Non camminare mai a piedi nudi, neanche al mare o in piscina, dove si possono usare calzature di plastica. D’inverno, se si ha freddo, non usare borse d’acqua calda o simili, ma indossare soltanto calzini più pesanti. Non mettere i piedi vicino a fonti di calore: la ridotta sensibilità potrebbe portare a scottature.
• Igiene: ogni giorno, procedere a un lavaggio dei piedi con sapone neutro, controllando prima con la mano che l’acqua non sia troppo calda. Asciugare bene, anche tra le dita. Idratare e proteggere la pelle con creme a base di lanolina o vaselina. Evitare borotalchi o altri prodotti, per non far proliferare i batteri.

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Che cos’è e come si presenta

Il piede piatto è una condizione morfologica abbastanza diffusa ed è, praticamente, l’opposto del piede cavo.
Nei piedi piatti, la curvatura fisiologica dell’arco plantare è molto ridotta o totalmente assente; questo significa che la pianta del piede tocca completamente il suolo e si ha un eccessivo aumento della superficie d’appoggio.
Molto spesso, anche se non in tutti i casi, questa situazione si accompagna a una pronazione del retropiede (anche detta “valgismo”): un piede pronato o valgo ha il tallone che tende a cadere internamente, in un tentativo di compensare il cedimento della volta plantare.

Il piede piatto nel bambino e nell’adulto

È importante spiegare che il piede piatto nel bambino fino a 4 anni circa è perfettamente normale.
Tutti nasciamo con i piedi piatti e, in uno sviluppo normale, il nostro corpo apporta gradualmente modifiche e correzioni posturali fino a quando, intorno ai 7 anni, il piede avrà assunto la sua classica forma con l’arcata plantare curva.
Bisogna, dunque, fare una fondamentale distinzione quando si parla del piede piatto:

• nel bambino sotto i 4 anni è una condizione del tutto normale
• se, intorno ai 5/6 anni, una visita specialistica rileva uno sviluppo lento, conviene utilizzare dei plantari correttivi per riportare la situazione alla normalità e prevenire le conseguenze di questo piattismo infantile
• il piede si è sviluppato correttamente durante l’infanzia ma, in età adulta, avviene un cedimento dell’arcata plantare dovuto a cause acquisite

Cause

Come già detto, questo disturbo può essere congenito (il piede non si sviluppa mai nel modo giusto durante l’infanzia) o acquisito in età adulta.
Le cause di questo non sono sempre chiare, ma è possibile elencarne diverse:

• traumi al tendine d’Achille, ai piedi o alle caviglie
• patologie come l’artrite
• malattie neurologiche (più raramente) quali distrofia muscolare, paralisi cerebrale e spina bifida
• neuropatie come diabete e poliomielite

Inoltre, alcuni fattori che possono aggravare la patologia o accelerarne l’insorgenza sono:

• sovrappeso e obesità
• invecchiamento (usura di tendini e articolazioni)
• gravidanza (per il brusco aumento di peso)
• attività sportiva pesante, specie la corsa, non eseguita nel modo corretto
• postura scorretta
• calzature sbagliate (troppo strette, con tacchi alti o che non ammortizzino adeguatamente)

Sintomi e conseguenze

Il piede piatto non è sempre patologico: la maggior parte delle persone affette non ha sintomi fastidiosi e tende, perciò, a non intervenire.
Tuttavia, è importante notare che anche chi presenta piedi piatti asintomatici ha più probabilità di sviluppare altre patologie e disturbi, come l’alluce valgo o l’artrosi della caviglia; per questo, se possibile noi consigliamo di intervenire per tempo, specialmente nei bambini.
In presenza di piede piatto sintomatico, invece, ci si può trovare di fronte a:

• dolore ai piedi (soprattutto talloniti e fasciti plantari)
• dolore o gonfiore alle caviglie
• problematiche e dolori diffusi (polpacci, ginocchia, bacino o persino mal di schiena) dovuti alle alterazioni posturali causate da un appoggio plantare scorretto
• equilibrio lievemente alterato, in particolare quando il piede piatto si presenta in forma unilaterale anziché bilaterale
• maggiore probabilità di infortuni sportivi
• presenza dell’os tibiale (più noto come “scafoide accessorio“): un osso o porzione cartilaginea “in più”, che si trova nella parte interna dell’arcata plantare. Lo scafoide accessorio è presente dalla nascita in una piccola percentuale di individui e sembra correlato ai piedi piatti; può dare sintomi come rossore, gonfiore o dolore per l’attrito con il tendine tibiale posteriore
• la già citata iperpronazione del retropiede
• tendiniti e altre problematiche tendinee, specie a quello di Achille o al tibiale posteriore
• crampi, spesso durante la notte

Classificazione

Innanzitutto, bisogna distinguere tra piede piatto flessibile (circa il 95% dei casi) e piede piatto rigido (molto più raro e solitamente doloroso); il secondo non è correggibile manualmente.
Inoltre, si può classificare il piede piatto in tre gradi, in base alla superficie del piede che appoggia al suolo:

1. piede piatto di I grado: l’ampiezza dell’istmo tra il tallone anteriore e quello posteriore è maggiore di 1/3 rispetto a quella del tallone anteriore (fig. 1)
2. piede piatto di II grado: l’intera superficie del piede è in appoggio (fig. 2)
3. piede piatto di III grado: oltre alla totale superficie del piede, si nota in appoggio anche una parte “in più” appartenente alla zona mediale (fig. 3); più il piede appoggia sul lato interno, più la situazione risulta grave.

Come riconoscerli?

La diagnosi di piede piatto viene effettuata dallo specialista tramite una valutazione podologica e posturale in cui venga eseguito anche l’esame baropodometrico che rilevi la superficie d’appoggio; un esame obiettivo del piede e di come il paziente cammina a piedi nudi sono, solitamente, sufficienti a confermare la diagnosi.

In casi più gravi, di difficile diagnosi o per valutare un intervento chirurgico, si può ricorrere a esami come la radiografia sotto carico, l’ecografia (in caso di sospette lesioni tendinee), la TAC o la risonanza magnetica.

Cura

Terapie conservative

In base alla presenza o meno dei sintomi, alla loro gravità e al grado di piattismo, si può ricorrere a una serie di rimedi e terapie conservative (cioè che non comportano operazioni chirurgiche):

• utilizzare plantari ortopedici su misura; ricordiamo che le solette generiche non sono realizzate appositamente per i piedi del soggetto e sono, quindi, meno efficaci
• calzare scarpe adatte, un po’ più alte dietro, non piatte, che scarichino e ammortizzino. Le cosiddette “scarpe antipronazione” non sempre vanno bene: non tengono conto dei diversi gradi di piattismo e rischiano, perciò, di irrigidire troppo l’appoggio del retropiede, oltre a non considerare le possibili differenze tra un piede e l’altro
• fisioterapia: esercizi correttivi per apprendere la corretta postura durante la camminata e la corsa (utile in particolar modo agli sportivi)
• camminare a piedi nudi: come sempre, ricordiamo che è opportuno farlo solo su terreni naturali come erba e sabbia, evitando le pavimentazioni artificiali
• esercizi di stretching
• antidolorifici
• riduzione del peso: non si crede più che il sovrappeso o l’obesità siano cause dirette del piattismo, ma sicuramente possono aggravare la patologia
• terapie fisiche come la tecarterapia o gli ultrasuoni per controllare il dolore
• evitare determinati sport e attività che possono far insorgere il dolore (correre, sport come la danza o il basket); ciclismo o nuoto sono gli sport consigliati. Si può camminare, anche a passo veloce o a lungo, a patto che si indossino già dei plantari ortopedici adatti

Intervento chirurgico

In alcuni casi, a seconda della gravità del piede piatto o di fronte a sintomi insostenibili, si può ricorrere alla chirurgia.

Per gli adulti, esistono diverse tipologie di intervento chirurgico, che il medico sceglierà a seconda del caso: le osteotomie comportano la rimozione di parti di ossa, le artrodesi prevedono la fusione di articolazioni.

Nei bambini fino ai 13-14 anni, invece, qualora le terapie conservative non ottenessero il risultato sperato, la giovane età e le ossa ancora in crescita permettono la correzione del piede piatto con la chirurgia mini-invasiva, in maniera più semplice rispetto agli adulti.

Le due tecniche principali si chiamano “calcaneo-stop” e “endortesi“. La prima consiste nell’inserimento di una vite nel calcagno; la seconda prevede, invece, una piccola incisione attraverso cui si inserisce una piccola protesi in una cavità naturale già presente all’interno del piede.

È comunque consigliabile adottare un plantare su misura anche per i bambini che verranno sottoposti all’intervento; permetterà di non aggravare la situazione e di non dover rinunciare ad attività di svago e sport mentre si attende l’operazione, equilibrando la postura e proteggendo la funzionalità di muscoli e tendini.

Riabilitazione

I plantari sono utili anche in post-operatorio, per adulti e bambini, naturalmente a patto che vengano preceduti da una valutazione seria, siano realizzati con i materiali giusti, abbiano le opportune correzioni e vengano alloggiati nelle scarpe adatte.

Durante la riabilitazione, è possibile fare esercizio camminando, anche a passo veloce; ovviamente la velocità e la distanza dovranno essere incrementate in modo graduale.

La corsa, invece, resta sconsigliata a causa del notevole sovraccarico che si pone sui piedi.

Prevenzione

Per cercare di prevenire i piedi piatti, si possono seguire le solite indicazioni, che sono i principi fondamentali per prendersi cura della salute dei propri piedi e della propria postura:

• sottoporsi a una valutazione podologica e posturale per rilevare eventuali anomalie e, soprattutto, sottoporvi anche i bambini intorno ai 5 anni per verificare che lo sviluppo stia procedendo senza intoppi
• correggere eventuali problemi con plantari su misura e adottando una postura corretta
• fare attenzione al tipo di calzature utilizzato: anche in questo caso, particolare cura va usata nella scelta delle scarpe dei bambini, perché possono incidere molto sui piedi in crescita (si consigliano calzature con forti laterali rigidi)
• tenere sotto controllo il peso 
• effettuare esercizi di allungamento muscolare per piedi e gambe
• assicurarsi di praticare sport nel modo corretto per prevenire danni ai tendini e traumi eccessivi ai piedi

A cura dello staff Fisiopodos
I nostri approfondimenti comprendono conoscenze, consigli, rimedi e suggerimenti di carattere generale. Non devono assolutamente sostituirsi al parere del medico curante o altri specialisti, a cui è sempre fondamentale rivolgersi prima di intraprendere qualunque percorso di cura.

Che cos’è il piede cavo e come si presenta

Il piede cavo è uno dei più diffusi problemi morfologici ai piedi ed è il contrario del piede piatto.
Come spesso accade con questo tipo di problematiche, sono le donne a esserne più colpite, a causa dell’abitudine di utilizzare scarpe col tacco.
Si tratta di una malformazione che determina un’accentuazione della volta plantare, che risulta eccessivamente curva. Perciò, la zona mediale del piede tende a staccarsi (più o meno, a seconda della gravità del cavismo) dal suolo, diminuendo anche drasticamente la superficie di appoggio e impedendo la distribuzione corretta del peso. Questa situazione predispone al sovraccarico del tallone e delle teste metatarsali.
Il piede cavo può essere bilaterale o unilaterale, cioè è possibile avere un piede cavo e l’altro no.

Spesso, anche se non sempre, il piede cavo è anche supinato, ossia è presente una torsione eccessiva del piede verso l’interno durante la fase intermedia della deambulazione; in parole povere, questo si traduce nella tendenza a camminare appoggiando la maggior parte del peso sulla parte esterna del piede e, come conseguenza, vediamo che le nostre scarpe sono più consumate sul bordo esterno.

Vi è indubbiamente una forte predisposizione alla supinazione nei piedi cavi, specialmente nei casi più marcati, ma non è così raro trovarsi di fronte a un piede cavo pronato, in particolare nei bambini.

Cause

Le cause del piede cavo sono varie e dipendono dalla sua tipologia:

• congenito: la presenza di una predisposizione genetica che accomuna altri membri della famiglia significa che il disturbo è presente già dalla nascita
• idiopatico: in una percentuale ridotta di casi, non è possibile risalire al fattore scatenante
• adattivo: il disturbo non è presente già dalla nascita ma viene acquisito col tempo, favorito da uno o più fattori predisponenti

Alcuni di questi fattori possono essere:

• traumi
• utilizzo di calzature inadatte (tacchi alti, scarpe strette, troppo piatte o mal realizzate)
• patologie neurologiche (malattia di Charcot-Marie-Tooth, spina bifida, paralisi cerebrale, poliomielite, distrofia muscolare, alcuni tipi di tumori)
• altre patologie e disturbi (lesioni tendinee, malattie reumatiche, esiti chirurgici)

Classificazione

Il piede cavo si può differenziare in base all’entità della deformazione e alla conseguente perdita di appoggio plantare:

• piede cavo di I grado: la deformazione è relativamente lieve e dalla baropodometria statica si può rilevare la presenza di un istmo che congiunge l’avampiede al retropiede (fig. 1). Questo garantisce un appoggio, per quanto ridotto, della zona mediale del piede.
• piede cavo di II grado: non è più presente l’istmo di congiunzione tra le due zone del piede, ma soltanto un accenno (fig. 2); gran parte della zona mediale è priva di appoggio
• piede cavo di III grado: il cavismo è molto deciso (“ipercavismo“), l’appoggio della zona mediale è nullo e l’esame baropodometrico mostra in appoggio soltanto tallone e metatarsi (fig. 3).

Sintomi

A volte, i piedi cavi sono asintomatici, cioè non sono presenti sintomi, specie nei casi lievi; di norma, quando si ha a che fare con cavismi più decisi, ci sono diversi sintomi e la loro intensità tende ad aumentare.

In caso di piede cavo sintomatico, ci si può trovare di fronte a:

• male ai piedi o fastidio
• calli, spesso nella parte esterna del piede, sul tallone o in corrispondenza del quinto metatarso
• difficoltà a camminare o stare in piedi a lungo
• problemi alle caviglie: dolore e instabilità, con possibilità di cedimenti e distorsioni
• conseguenze a cui il piede cavo predispone: dita a martello, retropiede varo, dita sollevate in griffe, abbassamento delle teste metatarsali, lassità legamentosa, fascite plantare, metatarsalgia, tendinite e mal di schiena
• fastidi o dolore alle dita che, se sollevate in griffe, urtano costantemente contro le scarpe

È importante aggiungere che il cavismo e il sollevamento in griffe delle dita possono avere come conseguenza anche l’insufficienza venosa e linfatica. Gli effetti sono pesantezza, gonfiore, ritenzione idrica, crampi e fragilità capillare, con eventuale formazione di petecchie (chiazze di puntini rossi dovute all’emorragia che avviene quando si rompono i capillari).

Diagnosi

Solitamente, per giungere a una diagnosi di piede cavo, è sufficiente sottoporsi a una valutazione podologica e posturale comprensiva di esame baropodometrico, esame obiettivo del piede e anamnesi.

Nei casi molto gravi o se lo specialista sospetta un problema neurologico, risultano utili esami strumentali come radiografia sotto carico, risonanza magnetica o elettromiografia.

Trattamento

La cura del piede cavo varia a seconda delle cause scatenanti, della presenza e gravità dei sintomi e del grado di cavismo.

Rimedi e soluzioni che possono essere inseriti dallo specialista nel percorso terapeutico personalizzato sono:

• plantari ortopedici su misura e utilizzo di scarpe adatte
• esercizi specifici di allungamento (stretching)
• antidolorifici per tenere temporaneamente a bada la sintomatologia
• manipolazione fisioterapica

Nei casi molto gravi, dolorosi o impossibili da risolvere con i metodi conservativi sopraelencati, è possibile ricorrere all’intervento chirurgico.

Caso per caso, il medico deciderà se intervenire soltanto sui tessuti molli (per detendere la fascia plantare) o se effettuare un’osteotomia (asportazione di parte dell’osso) o un’artrodesi (fusione di ossa per stabilizzare un’articolazione).

Prevenzione

Come nella maggior parte dei disturbi di piedi e postura, è possibile intervenire per tempo per prevenire il piede cavo, tranne che nei casi congeniti.

Innanzitutto, è fondamentale una valutazione podologica e posturale che rilevi eventuali predisposizioni al cavismo o ad altre patologie.

È poi consigliabile l’utilizzo di plantari su misura, che non hanno solo funzione correttiva ma anche di prevenzione. Ricordiamo che l’uso di solette generiche, non progettate su misura sulla base del calco del piede del soggetto, non ha assolutamente lo stesso livello di efficacia.

Naturalmente, bisogna sempre fare attenzione alle calzature che utilizziamo; devono essere scarpe comode, neutre, preferibilmente con suola in gomma e di tipo sportivo (anche scarpe da running), eliminando o diminuendo il più possibile l’uso di tacchi alti e scarpe strette o troppo piatte.

Infine, può essere di aiuto effettuare esercizi di stretching della fascia plantare e camminare a piedi nudi, ma soltanto su superfici naturali come erba o sabbia; farlo su superfici artificiali e piatte non farebbe che aggravare la situazione.

A cura dello staff Fisiopodos
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Abbiamo già parlato di questo disturbo, elencando i sintomi che permettono di riconoscerlo e giungere a una diagnosi; ma quali sono le cause di infiammazione e qual è la cura della tendinite?

Cause

• ripetizione eccessiva di determinati movimenti
• traumi improvvisi
• vizi posturali o podalici
• sport praticato in maniera scorretta
• calzature non adeguate

Cura

Determinare quale di questi fattori abbia causato la tendinite è di grande importanza per scegliere il percorso terapeutico più adatto, che dev’essere stabilito da uno specialista e può comprendere uno o più dei seguenti rimedi:

• riposo, evitando gli sforzi e applicando ghiaccio una o due volte al dì
• utilizzo di ausili e tutori per l’attività sportiva
• terapia fisioterapica, osteopatica o a ultrasuoni
• plantari su misura realizzati con lo scopo di migliorare la meccanica di piedi e caviglie e alleviarne la pressione
• terapia farmacologica a base di antinfiammatori per uso topico

Prevenzione

Come per la maggior parte dei disturbi e delle patologie, la prevenzione è fondamentale: individuare per tempo la presenza di fattori scatenanti ci permette di correre ai ripari e rimandare, o scongiurare completamente, l’insorgere dei sintomi. Inoltre, prima si agisce, meno invasivi saranno i rimedi da utilizzare per la cura della tendinite.

Un buon modo per prevenire la tendinite o, se ne siamo già affetti, per scoprirne le cause, è effettuare una valutazione podologica e posturale, un esame di 30 minuti assolutamente non invasivo che permetterà di rilevare problemi posturali e vizi di appoggio podalico; inoltre, lo specialista saprà fornire spiegazioni, suggerimenti e consigli riguardo la postura da tenere, l’importanza del riscaldamento e dell’esecuzione corretta dell’allenamento sportivo (se necessario con l’utilizzo di ausili appositi) e la scelta delle calzature più adatte per lavoro, sport e vita quotidiana.

A cura dello staff Fisiopodos
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Le dismetrie degli arti inferiori sono da sempre una fonte di grandi controversie.

Innanzitutto, bisogna distinguere le dismetrie anatomiche o strutturali da quelle funzionali.
Le dismetrie anatomiche sono dovute ad una ineguale lunghezza delle componenti ossee degli arti inferiori, spesso compensata da un adattamento funzionale nell’arto lungo includendo una pronazione della caviglia. Le spine iliache antero-superiore e postero-superiore sono più basse nell’arto corto.

Le dismetrie funzionali occorrono secondariamente ad una rotazione del bacino causata da una rigidità/contrattura articolare e/o da un malallineamento assiale, incluse le scoliosi. Il piede dell’arto corto è extraruotato, il calcagno è in valgo e la volta longitudinale plantare è collassata. La spina iliaca postero-superiore è alta nel lato dell’arto corto, mentre la spina iliaca antero-superiore è più alta nel lato dell’arto lungo.

Gli effetti delle dismetrie sulla postura e sull’andatura sembrano implicati nello sviluppo a lungo termine di dorso-lombalgie, fratture da stress ed osteoartrosi, soprattutto in persone con mansioni che comportano carichi meccanici ripetitivi.

CHE COSA FARE?

Nei bambini, la maggior parte delle gambe corte è legata all’iperpressione su uno dei due arti inferiori provocata da uno squilibrio posturale. Il processo si autolimita nel tempo, trovando un suo bilancio intrinseco; a questo punto, mettere un rialzo aggraverebbe la problematica posturale. Non bisogna, dunque, compensare una gamba corta, ma riprogrammare il sistema tonico-posturale con l’intervento di due figure professionali emblematiche e necessarie quali:
– osteopata
– fisioterapista (competenze posturali)

Nell’adulto, una volta stimata la vera eterometria e ricondizionato da un punto di vista posturale, bisogna procedere con un’analisi del passo in statica e dinamica rivolgendosi ad uno specialista, dove si potrà valutare l’utilizzo di ortesi plantari realizzate su misura e comprensive di un rialzo volto a riequilibrare la situazione.

A cura di Massimo Zappella
Osteopata (Villa d’Almè)

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Franco Carnelli, Primario della Unità Operativa di Ortopedia e Traumatologia dell’IRCCS Multimedica di Sesto San Giovanni,  spiega che la tallonite non è una specifica patologia. Infatti, questo termine indica soltanto uno stato infiammatorio doloroso nell’area del calcagno.

Per arrivare a una diagnosi vera e propria, bisogna consultare uno specialista.
Una valutazione podologica e posturale completa, per nulla invasiva, può aiutarci a individuare la fonte del dolore. Inoltre, essa è necessaria se il percorso terapeutico più adatto a voi comprende l’utilizzo di ortesi plantari su misura.

Spesso quest’approccio è sufficiente e non bisogna per forza ricorrere ad altri tipi di esami come radiografie e TAC. Tuttavia, essi possono essere utili per rilevare (o escludere) altre eventuali cause del dolore, come fratture o persino tumori.

L’esame si rivela fondamentale per risalire alla causa dell’infiammazione, permettendo così di scegliere la terapia migliore e aiutare a prevenire eventuali recidive.

A cura dello staff Fisiopodos
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Il piede piatto nel bambino è la norma fino ai 4 anni circa.

Avere il piede piatto (uno dei problemi podologici più noti e diffusi) significa che il piede non è normalmente arcuato, a causa del cedimento della volta plantare.

Nei bambini, dopo i 4 anni, il corpo corregge gradualmente la propria postura. Verso i 7 anni, il piede avrà preso la classica forma con la volta plantare arcuata.

Che cosa fare quando questo non succede?

Una valutazione podologica e posturale intorno ai 6 anni può rilevare se la situazione podologica e posturale del bambino procede in modo normale o se è necessario intervenire per aiutare piede e postura a svilupparsi correttamente.

Di solito, questo significa ricorrere a uno specialista in osteopatia pediatrica, in grado di aiutare con i problemi della postura. Un’altra soluzione sono i plantari su misura per bambini, in materiali semirigidi, con il sostegno delle volte e speronature e rialzi differenti a seconda della problematica.

Perché intervenire così presto?

In genere, il piattismo dei piedi non provoca dolore di per sé. Tuttavia, è stato dimostrato che il piede piatto nel bambino ha maggiori probabilità di favorire altre patologie in età adulta, per esempio l’alluce valgo o l’artrosi della caviglia.

A cura dello staff Fisiopodos
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Le più colpite da alluce valgo sono le donne, fino a dieci volte più degli uomini; inoltre, secondo statistiche recenti, la percentuale delle giovani che ne soffrono è in aumento e quella delle donne tra i 40 e i 60 anni è del 40%.

Risulta essere una delle patologie del piede più diffuse e dolorose.

Che cos’è l’alluce valgo?

Si parla di alluce valgo quando si assiste a una deformazione del piede, in cui la falange dell’alluce viene deviata in senso laterale, verso l’interno del piede. Inoltre, avviene una lussazione dei sesamoidi, che sono due piccole ossa con la funzione di bilanciare e assorbire il peso imposto sulla punta dei piedi.

Infine, si forma la cosiddetta “cipolla” nella parte interna del piede, una tumefazione dolorosa visibile a occhio nudo che è semplicemente una borsite, ossia un’infiammazione dei tessuti.

Questo non significa assolutamente che si tratti di una problematica puramente estetica: la deviazione dell’alluce (a volte così pronunciata da risultare nella totale sovrapposizione delle prime due o anche tre dita) causa squilibri e impedisce il corretto appoggio podalico, aprendo la strada a diverse problematiche e disturbi non solo dei piedi, ma anche delle gambe e della postura.

Quali sono i sintomi?

I sintomi iniziali dell’alluce valgo sono dolore e fastidio in forma piuttosto lieve, male ai piedi, arrossamenti o gonfiori situati nell’interno dell’avampiede. Se non si corre ai ripari già all’insorgere di questi primi sintomi, essi ovviamente non fanno che peggiorare e cronicizzarsi finché il dolore non diventa insopportabile.

Con il progredire della patologia, il quadro sintomatico diventa il seguente:

• dolore
• deformazione visibile della falange verso l’interno
• arrossamenti della pelle
• caratteristica borsite soprannominata “cipolla”

In concomitanza ai sintomi di alluce valgo, inoltre, spesso possiamo trovare altri disturbi e patologie che possono esserne causa o conseguenza:

• piedi piatti o piedi cavi
• lesioni cutanee
• deformazioni delle altre dita (dita a martello)
• metatarsalgia con formazione di calli
• disturbi a caviglie, ginocchia, anche e colonna vertebrale

Quali sono le cause?

Le cause dell’alluce valgo si possono dividere in cause primarie (o congenite) e cause secondarie (o acquisite).

Le cause primarie sono tutti quei fattori che ci predispongono allo sviluppo dell’alluce valgo e sono di tipo ereditario:

• la morfologia del piede e della pianta
• la lassità dei legamenti
• il tono dei muscoli

Le cause secondarie sono elementi acquisiti col tempo, quindi non ereditari:

• traumi al piede
• altre patologie
• calzature inadeguate

Il più importante è sicuramente l’ultimo: infatti, la scelta delle scarpe è fondamentale per la cura e la salute dei piedi. Per quanto riguarda l’alluce valgo, le calzature da evitare assolutamente sono quelle troppo strette (specialmente in punta) e i tacchi alti.

Questi ultimi costringono il piede in una posizione innaturale, impossibilitandolo a svolgere una delle sue funzioni naturali, ovvero la distribuzione uniforme del peso. Ciò causa l’accorciamento del tendine d’Achille e lo spostamento in avanti del peso corporeo, che arriva a gravare quasi esclusivamente sulle punte dei piedi, favorendo, oltre all’alluce valgo, anche la distorsione delle caviglie e altre problematiche.

Come si effettua la diagnosi?

Per effettuare la diagnosi di un caso di alluce valgo, di norma è sufficiente un esame fisico. I sintomi caratteristici sono evidenti e lo specialista può effettuare alcune manovre per determinare la mobilità dell’alluce.

È indubbiamente utile un esame baropodometrico per valutare la distribuzione dei carichi podalici e del peso corporeo (ovvero per capire esattamente quanta pressione viene esercitata sulle dita) e per rivelare eventuali altre problematiche.

Si può effettuare, inoltre, una radiografia sotto carico per determinare esattamente la gravità della deformazione.

Come si fa prevenzione?

Il primo consiglio che possiamo darvi è sicuramente la prevenzione, specie considerando che non è possibile far regredire questa patologia, ma soltanto arrestarne o rallentarne la progressione; giunti a uno stadio avanzato, l’unica soluzione è la chirurgia.

In adulti e bambini, un check-up di piedi e postura, comprensivo di esame baropodometrico accurato, può rilevare per tempo la presenza di quei fattori che favoriscono l’alluce valgo, come il piattismo dei piedi o il tono inadeguato di muscoli e legamenti.

L’utilizzo di plantari su misura, se indossati con costanza, può correggere o tenere sotto controllo questi difetti ed è anche utile per rallentare o arrestare il decorso della patologia negli stadi iniziali.

L’ultimo consiglio fondamentale è, senza dubbio, quello di acquistare calzature adatte: no a tacchi e infradito, sì a una scarpa che riprenda la forma del piede, fornisca il giusto sostegno e permetta il comodo alloggiamento delle dita.

A cura dello staff Fisiopodos
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Le lesioni muscolari sono frequenti nello sport, rappresentando fino al 50% di tutte le lesioni acute. I muscoli più frequentemente coinvolti sono i muscoli flessori della coscia, il retto femorale e il gemello mediale del gastrocnemio (polpaccio).

La diagnosi è principalmente clinica e deve essere effettuata da un medico esperto, gli strumenti di imaging (ecografia e risonanza magnetica) sono spesso utilizzati per identificare meglio la gravità e il sito di lesione che rappresentano importanti fattori prognostici predittivi dei tempi di recupero, del ritorno all’attività sportiva e del rischio di recidiva.

CLASSIFICAZIONE

In base al meccanismo del trauma, le lesioni muscolari possono essere distinte come dirette e indirette.
(Maffulli N.et al. ISMuLT Guidelines for muscle injuries, Muscles, Ligaments and Tendons Journal 2013).

LESIONI MUSCOLARI DIRETTE

Contusione: è dovuta a un trauma diretto contro l’avversario o un attrezzo sportivo, può essere classificata come lieve, moderata e grave secondo il grado di disabilità funzionale conseguente. A causa del dolore immediato e invalidante che ne deriva, per evitare una sovrastima del danno muscolare, occorre rivalutare sempre l’atleta anche 24-36 ore dopo il trauma.

Occorre sottolineare che una contusione importante può causare una rottura muscolare profonda per impatto delle fibre contro la superficie ossea sottostante; questo tipo di rotture sono spesso misconosciute o sottostimate da personale non specializzato.

Lacerazione: essa nasce da un urto contro una superficie tagliente o perforante.

LESIONI MUSCOLARI INDIRETTE

Queste lesioni muscolari sono classificate come non strutturali (le fibre muscolari non presentano una lesione evidente) e strutturali, in cui è presente una lesione anatomica. Le lesioni non strutturali (da 1A a 2B) sono le più comuni e sono la causa frequente di assenza dall’attività sportiva. Quando trascurate, possono evolvere in lesioni strutturali.

Possono essere causate da:

• carichi di lavoro eccessivi
• protocolli di allenamento errati o su superfici di allenamento non idonee
• attività ad alta intensità (Tipo 1A, disordini da affaticamento muscolare )
• eccessive e prolungate contrazioni eccentriche (Tipo 1B, dolore muscolare a insorgenza tardiva, DOMS)
• disturbi alteranti il controllo nervoso al muscolo (Tipo 2, disordini neuromuscolari).

Le lesioni strutturali sono classificate in base all’estensione della lesione. Possono variare da piccole lesioni parziali con coinvolgimento di uno o più fascicoli principali (tipo 3A) fino a una rottura o una lacerazione completa del muscolo, che coinvolge il ventre muscolare o la giunzione miotendinea (tipo 4).

Lesioni strutturali possono essere classificate in prossimali (P), medie (M), e distali (D). In particolare, la prognosi delle lesioni prossimali dei muscoli adduttori e del retto femorale è peggiore quella di lesioni di stesse dimensioni che coinvolgono la parte media o distale di questi muscoli. Viceversa nel tricipite surale, lesioni distali presentano una prognosi peggiore.

DIAGNOSI

VALUTAZIONE CLINICA

La diagnosi di lesione muscolare si basa principalmente sulla storia e l’esame clinico.

Lesioni contusive

Una lesione contusiva è generalmente caratterizzata da immediata insorgenza di dolore, i sintomi sono crescenti in relazione con le dimensioni e l’entità dell’ematoma. Il range di movimento è ridotto, con impossibilità di allenarsi e competere. È sempre utile una rivalutazione dopo 24-36 ore dal trauma.

Lesioni non strutturali

Le lesioni non strutturali determinano dolore, pesantezza e rigidità del muscolo, solitamente durante esercizio, a volte anche a riposo. Alla palpazione è solo apprezzabile la rigidità di alcuni fasci muscolari. Le lesioni con dolore a insorgenza ritardata (tipo 1B) sono associate a dolore a riposo e rigidità muscolare, ore o giorni dopo l’attività sportiva. Le lesioni di tipo neuromuscolare sono dolorose: i pazienti riferiscono contratture e crampi e spesso migliorano dopo riposo e un adeguato stretching.

Lesioni strutturali

Le lesioni strutturali minori (tipo 3a) sono caratterizzate da dolore acuto ben localizzato, evocato da un movimento specifico, facilmente evocabile alla palpazione, spesso preceduto da una sensazione di stiramento. La contrazione muscolare contro resistenza manuale è sempre dolorosa ma non è possibile rilevare il difetto strutturale alla palpazione. Con l’aumentare della gravità della lesione, aumentano il dolore e la disabilità funzionale.

Lesioni parziali

Le lesioni parziali del muscolo (tipo 3B) si presentano con dolore acuto e trafittivo localizzato preceduto da una sensazione di schiocco. Il dolore è evocabile da un movimento specifico ed è sempre presente importante disabilità funzionale (l’atleta deve interrompere l’attività). Alla palpazione, il dolore è localizzato e il difetto strutturale può essere apprezzato.

Lesioni muscolari di tipo 4

Le lesioni muscolari di tipo 4 sono caratterizzate da dolore oppressivo esacerbato da un movimento specifico; aggancio e disabilità funzionale immediata e completa. L’interruzione all’interno del muscolo può essere evidente alla palpazione e l’ematoma si presente precocemente.

VALUTAZIONE IMAGING

In aiuto alla diagnosi clinica si possono utilizzare tecniche di imaging, sia per escludere lesioni strutturali sia per valutarne misura e sito di lesione.

L’ecografia può essere utilizzata, da 36 a 48 ore dopo il trauma, per la diagnosi in concerto con accurato esame clinico e può essere utile per monitorare il processo di guarigione e le possibili complicanze. L’interpretazione delle immagini non è semplice e bisogna affidarsi esclusivamente a ecografisti esperti specificatamente alle problematiche muscoloscheletriche.

La risonanza magnetica permette il rilevamento anche delle lesioni minime, raggiungendo una sensibilità di oltre il 90% per le lesioni muscolari non strutturali e permette un’ampia valutazione dei muscoli profondi difficili da esaminare con l’ecografia.

Le principali indicazioni all’utilizzo della RM sono la prognosi delle lesioni non strutturali, l’esclusione di una lesione strutturale quando i risultati clinici e dell’ecografia sono discordanti; la valutazione dei muscoli difficili da esaminare con l’ecografia e nelle lesioni subtotali o complete, quando si sospetta un coinvolgimento del tendine o un’avulsione osteotendinea.

GESTIONE E TERAPIA

La maggior parte delle lesioni muscolari rispondono bene al trattamento conservativo, le principali indicazioni alla chirurgia sono le lesioni subtotali o complete del ventre muscolare e le avulsioni tendinee.

Nella prima fase (immediatamente dopo e nei primi 2-3 giorni dopo l’infortunio), in caso di sospetta lesione strutturale, per ridurre l’emorragia e le sollecitazioni meccaniche sulla struttura lesa, sono indicati il riposo funzionale (anche con elevazione dell’arto e utilizzo di stampelle, se indicate), una terapia compressiva locale e la crioterapia.

I protocolli PRICE (Protection Rest Ice Compression Elevation) e POLICE (Protection Optimal Load Ice Compression Elevation) ne riassumono i punti salienti. Terapie complementari sono la TECAR terapia in atermia, il linfodrenaggio manuale vicino al sito di lesione per migliorare lo smaltimento dei cataboliti infiammatori, il Low Level Laser Therapy (LLLT) e l’elettroanalgesia. In tutti i casi, l’utilizzo del calore combinato e l’esercizio fisico moderato (attivo e passivo), per ridurre la contrattura e la tensione muscolare e per aumentare la flessibilità, si possono applicare solo dopo che è stata esclusa una lesione strutturale.

Nelle fasi successive, i protocolli variano molto in base alla gravità della lesione, si raccomanda sempre la supervisione di un fisioterapista e di un medico esperto e la somministrazione dei protocolli di recupero in assenza del dolore, rispettando il processo di guarigione e i tempi di recupero.

Si introducono progressivamente, e solo se in assenza di dolore, esercizi passivi, assistiti o attivi di mobilizzazione per l’allungamento e la flessibilità muscolare. Gli esercizi di rinforzo isotonici possono essere utilizzati solo quando la contrazione isometrica contro resistenza risulta senza dolore e si possono iniziare esercizi eccentrici se l’allenamento concentrico è indolore, iniziando senza resistenza e aumentando progressivamente il carico. Per migliorare controllo neuromuscolare posturale e prevenire le recidive si utilizzano in questa fase gli allenamenti sensoriali motori.

Nella tappe successive, si iniziano la riabilitazione funzionale e il ricondizionamento atletico generale (allenamento metabolico del fitness e della forza) e si introducono progressivamente protocolli di allenamento di forza, di ricondizionamento atletico, sport specifico con esercizi pliometrici ed esercizi con la ripetizione dei movimenti che avevano causato la lesione. Si completa il processo con il ritorno graduale alla competizione, naturalmente dovrà essere continuato l’allenamento specifico riabilitativo per la prevenzione di recidive o nuove lesioni.

PREVENZIONE

Le fibre muscolari lesionate si riparano attraverso la formazione di tessuto cicatriziale che risulta meno elastico, meno contrattile e quindi anche meno resistente di quello muscolare. Si possono così formare delle aree a differente elasticità che rappresentano il punto di minor resistenza muscolare dove è aumentato il rischio di nuove lesioni.

I programmi di prevenzione, quindi, dovrebbero sempre tenere in considerazione:

• l’estensibilità
• la propriocezione
• l’equilibrio
• la forza (in particolare quella eccentrica)
• la core stability
• gli esercizi di mobilità (esercitazioni di training funzionale e attività sport-specifiche).

Per la strategia preventiva, risulta fondamentale anche la correzione di tutti quegli squilibri che possono predisporre a sovraccarichi specifici del sistema muscolo-tendineo. Alterazioni biomeccaniche della catena cinetica degli arti inferiori (piedi cavi o piatti, supinazioni, pronazioni, valgismi e varismi di tibia, perone e ginocchio, dismetrie, anteriorizzazioni e posteriorizzazioni) possono infatti causare processi infiammatori tendinei e sovraccarichi muscolari.

Ad esempio, nel piede cavo spesso è presente un sovraccarico delle teste metatarsali con dita sollevate a griffe e con i retrotarsi supinati. Questo alterato carico porta, soprattutto nell’atleta, a infiammazioni dell’aponeurosi plantare, del tendine d’Achille, della catena muscolare posteriore e della fascia lata, con compenso degli adduttori.

Al contrario, nel piede piatto, spesso abbinato alla pronazione dell’articolazione tibio-tarsica, esiste una tendenza all’infiammazione del tibiale posteriore e dei flessori lunghi delle dita e dell’alluce. Infine le dismetrie, le posteriorizzazioni e le anteriorizzazioni del carico possono favorire l’insorgenza di infiammazione del rotuleo e degli adduttori, che possono manifestarsi con importanti sindromi retto-adduttorie.

Quindi, con un corretto appoggio podalico si può prevenire lo stress meccanico, si può ridurre il sovraccarico muscolo-tendineo, riequilibrando la postura e favorendo il gesto atletico.

A cura del Dott. Marco Valerio Giacobbe
Medico Chirurgo specialista in Medicina dello Sport,
in programmi nutrizionali e analisi corporea presso SportMed Ovada

I nostri approfondimenti non devono assolutamente sostituirsi al parere del medico curante o altri specialisti, a cui è sempre fondamentale rivolgersi prima di intraprendere qualunque percorso di cura.

La trocanterite o borsite trocanterica è un’infiammazione della borsa sierosa del gran trocantere del femore e dei tendini limitrofi.
I tendini che si inseriscono sul gran trocantere (tuberosità situata all’estremità prossimale del femore) sono: tendini dei muscoli pelvi-trocanterici (piriforme, otturatore interno, gemelli superiore e inferiore, quadrato del femore) e dei muscoli piccolo e medio gluteo.

Per il coinvolgimento tendineo e il risparmio dell’osso, viene anche definita entesite trocanterica o peritrocanterite.

Nel corpo umano si contano più di 150 borse, generalmente presenti fin dalla nascita, ma talvolta si formano per reazione a una pressione ripetuta. Nella borsa è contenuta una piccola quantità di liquido sinoviale che agisce da lubrificante.

L’infiammazione della borsa causa dolore durante il movimento. Le principali borse dell’anca sono: quella del muscolo ileopsoas, del gran trocantere e quella ischiatica. La borsa del gran trocantere è localizzata tra l’omonima tuberosità ossea, i tendini dei muscoli glutei (grande, medio e piccolo) e il tensore della fascia lata.

Cause

La trocanterite può colpire soggetti sportivi o sedentari, nei quali si verifichi un’ipersollecitazione del compartimento laterale della coscia con, spesso, presenza di fattori predisponenti quali:

• un’eccessiva pronazione (cioè la rotazione verso l’interno) del piede durante la deambulazione o in stazione eretta
• eterometrie (cioè differenti lunghezze) degli arti inferiori, che portino ad un aumento della tensione della fascia lata che passa sul gran trocantere, con l’interposizione della borsa sierosa.

La borsite può anche essere favorita da:

• patologie dell’articolazione dell’anca (quali coxartrosi, pregresso intervento chirurgico, presenza di protesi dell’anca, artriti infiammatorie)
• patologie del rachide lombare (discopatie, spondiloartrosi)
• obesità
• gonartrosi (cioè artrosi del ginocchio)
• fibromialgia
• problemi neurologici con disturbi della deambulazione

Spesso la trocanterite è causata da alterazioni dell’appoggio plantare, come piattismo dei piedi o le già citate iperpronazione ed eterometrie.

Negli sportivi può essere determinata da un trauma contusivo per caduta laterale sulla coscia (portieri, pattinatori), da microtraumi ripetuti e sovrallenamento.

Colpisce più frequentemente il sesso femminile per la maggior larghezza del bacino e conseguente maggior tensione delle strutture tendinee.

Sintomatologia

È presente dolore in corrispondenza del gran trocantere, con dolorabilità nella presso-palpazione di tale sporgenza ossea del femore (zona laterale alla radice della coscia).

Il dolore può irradiarsi distalmente al ginocchio fino alla caviglia (mai fino al piede) o prossimalmente verso il gluteo. Peggiora alzandosi dalla posizione sdraiata o seduta, diviene ingravescente durante la deambulazione e lo sport. Il dolore è anche notturno, specie se in decubito sul lato affetto.

Si può evocare l’algia con l’adduzione dell’arto inferiore o l’abduzione contro resistenza (l’abduzione è un movimento di allontanamento dalla linea mediana, l’adduzione di avvicinamento).

Diagnosi

È essenzialmente clinica, basata sulla sintomatologia e sull’esame obiettivo durante la visita.

A livello strumentale si può avere la certezza diagnostica mediante ecografia, che metterà in evidenza un versamento all’interno della borsa sierosa, edema limitrofo ed eventuali calcificazioni dei tendini coinvolti (entesite calcifica). La risonanza magnetica sarà riservata ai casi dubbi.

Trattamento

• Terapia farmacologica: si avvale di farmaci antinfiammatori (topici o per via orale), integratori per i tendini, oltre al riposo e uso di ghiaccio locale in fase acuta. In alternativa si può effettuare una terapia farmacologica omeopatica e/o fitoterapica.
• Terapia infiltrativa: uso di cortisonici e anestetici.  Anche a livello locale, le infiltrazioni possono avvalersi di farmaci omeopatici e omotossicologici (l’omotossicologia è una branca dell’omeopatia).
• Terapia fisica: tecar, laser, ultrasuoni ed eventualmente onde d’urto in caso di calcificazioni.
• Trattamento riabilitativo: stretching e/o rinforzo muscolare mirato, rieducazione al gesto atletico, ginnastica posturale, valutazione osteopatica.
• Uso di plantari su misura: spesso evitano il ricorso a terapie farmacologiche, poiché hanno una valenza sia terapeutica che preventiva, in virtù della correzione di un alterato appoggio plantare, per problematiche sia congenite che acquisite, correzione di difetti posturali ascendenti, che siano causa di maggiore tensione delle strutture nella zona trocanterica.

Sindrome del piriforme

Un’altra possibile causa di trocanterite, che merita un paragrafo a parte, è la Sindrome del piriforme. Il piriforme è un muscolo pelvi-trocanterico, poiché origina dalla pelvi a livello dell’osso sacro, e si inserisce al margine superiore del grande trocantere del femore.

Durante il suo decorso prende contatto con il nervo sciatico (detto anche ischiatico), che può essere localizzato anteriormente al muscolo o, nel 15% dei soggetti, all’interno del ventre muscolare stesso.

Per sindrome del piriforme si indica un disturbo doloroso che compare quando il muscolo piriforme, per i citati rapporti anatomici, infiamma il nervo sciatico a livello del gluteo, a causa di una contrattura o di uno stiramento del  muscolo.

Ciò determina una sintomatologia simile alla sciatalgia da ernia del disco, con dolore al gluteo e alla parte posteriore e/o laterale della coscia, talvolta anche della gamba, accompagnato da formicolii e intorpidimento dell’arto inferiore corrispondente.

Alcuni autori, infatti, la definiscono “falsa sciatalgia” o “sciatica da intrappolamento”. A causa, però, dell’inserzione al grande trocantere, può anche determinare infiammazione al tendine del muscolo con insorgenza di trocanterite.

Contrattura o stiramento del muscolo piriforme possono essere dovuti a traumi o microtraumatismi ripetuti con importante sovraccarico (per esempio, in podisti o ballerini), ad alterazioni posturali, a iperlordosi o scoliosi lombare, a eterometria degli arti inferiori, malattie infiammatorie della pelvi e dei visceri contenuti.

La sindrome del piriforme può, frequentemente, essere causata da un alterato appoggio del piede, come, per esempio, un’eccessiva pronazione, che causi ripetute contrazioni del muscolo per un meccanismo di compenso ad ogni passo. Il piriforme, infatti, agisce da rotatore esterno del femore, attivandosi, quindi, durante la deambulazione per impedire l’eccessiva intra-rotazione femorale nella fase di appoggio del piede.

Da ciò si evince l’importanza dell’utilizzo di plantari su misura anche nell’ambito della terapia della sindrome del piriforme, eventualmente in associazione alla fisioterapia, osteopatia, ginnastica posturale, terapia fisica o farmacologica.

Bibliografia

1 – Pasquetti P., Mascherini V. “Riabilitare l’atleta infortunato. Fisioterapia e tecniche di recupero motorio.”  Edi-ermes. 2007
2 – Greene W.B. “Ortopedia e traumatologia.” Ed. Minerva Medica. 2005
3 – Kendall F.P. “I muscoli. Funzioni e test con postura e dolore.” Verduci Editore. 2006

A cura della dott.ssa Laura Bottigelli (Torino)
Specialista in Medicina Fisica e Riabilitativa

I nostri approfondimenti non devono assolutamente sostituirsi al parere del medico curante o altri specialisti, a cui è sempre fondamentale rivolgersi prima di intraprendere qualunque percorso di cura.